Я ставил, честно говоря, на финал Бельгия – Хорватия, но французы тихой сапой, как говорится, подбираются к чемпионству. На самом деле эта команда похожа на чемпионский образец 1998г., чем-то похожа, чем-то отлична. Похожа, во-первых, тем, что у руля этой сборной Дешам, и он прививает ей навыки своей победной команды, а та команда образца 1998г. отличалась прежде всего непроходимо-безошибочной обороной и сильнейшей средней линией, нападающие у них были номинальные. Сейчас оборона не так надежна, да и центр поля не идеален; конечно, и Павар порой впечатляет, но далеко еще не безгрешен при выполнении своих основных обязанностей; а вот Юмтити сделал игру своей команды в полуфинале. Но у этой Франции есть яркое нападение в лице Гризманна и Мбаппе, а Жиру отнесем к старой школе, он - номинальный нападающий, нужный для присутствия. Но главное, что объединяет эти команды: такой футбольный прагматизм: главное не пропустить, а забить, сколько получится и хватит для победы. А вот разница этих команд в том, что в 1998-м Франция покоряла сердца болельщиков своей игрой, сейчас же игра французов вызывает замешательство: результат есть, но… игры нет, если бы не Мбаппе, которому не всегда дают и играть, совсем бы было тоскливо. А вот Бельгии с ее азартной игрой не хватает элементарной твердости и так называемых морально-волевых. Они еще с японцами могли расклеиться, если бы не гол Вертонгена, вернувшего их в игру, но с французами и Вертонген не спас и никто другой игру не взял на себя, Азар, конечно, старался, но его усилий не хватило. Надо бельгийцам характер закалять, а то на одной технике, как оказалось, далеко (дальше полуфинала) не уедешь. Да и тактически бельгийцы были однообразны в этом матче, делая ставку на навесы в штрафную, выдумки не хватило. Франция – «4», Бельгия «4 -».
Хорватия – Англия.
Странно было читать после матча заголовки: что результат неожиданный. А в чем он неожиданный? Англичане уже приучили нас на турнире к быстрому началу и быстрому голу, а затем ведением игры на результат. Да, они могут быть быстрыми, но весь матч играть так не могут, да и не хотят, наверное. Хорваты же наоборот абсолютно никуда не спешат, сыграть овертайм для них совершенно обыденное дело, и все матчи хорватов в плей-офф шли примерно по одному сценарию: быстро пропускают, затем отыгрываются, затем матч переходит в дополнительное время, где хорваты склоняют чашу весов в свою пользу. В первом матче они, правда, не смогли реализовать заработанный 100% пенальти, в матче с Россией вмешался Фернандес, сравняв счет, но вот с англичанами все получилось без серии пенальти. К концу матча англичане выдохлись, а хорваты наоборот только набрали обороты, и в этом матче мы увидели ту Хорватию, которую видели в групповом этапе: мобильную, техничную, жалящую. Так их заставило заиграть то, что не смогли быстро, как в предыдущих матчах, отыграться; здесь сработало правило: хочешь пройти дальше – включай максимум. Смогут ли хорваты включить этот максимум в следующей игре, чтобы стать чемпионами? Для этого им нужно пройти суперпрагматичную, да что там, просто суперкоманду Франции. Ну а англичане, запомнились командной игрой, вот так особо я бы не стал никого выделять; поэтому, если команда в том же составе будет продолжать сыгрываться – пожалуй, ее ждет более светлое будущее. Хорватия «4+», Англия – «4».
Вообще все команды полуфиналов – это именно команды, где нет ярко выраженных звезд; здесь - все звезды, и каждый футболист складывает свои старания в копилку командного успеха, иногда в ущерб своей звездности. И текущий рейтинг команд: