80 миллионов на ветер. Как Николя Пепе разочаровывает болельщиков «Арсенала»
Летом минувшего года с его появлением в стане «канониров» связывали немало надежд на светлое будущее…
В «Лилле» Пепе помногу забивал, и казался топовым игроком атакующей линии, но первый сезон в «Арсенале» выдался достаточно непростым для француза. В 31 матче (22 - в стартовом составе) чемпионата Николя отличился лишь 5 забитыми мячами, а потому однозначно не заслужил на восторженные отзывы о своей игре. Впрочем, большинство аналитиков полагало, что Пепе просто нужно было дать некоторое время на адаптацию к условиям борьбы в Премьер-лиге, и что настоящие выводы о качестве этого игрока стоит делать уже во втором сезоне.
Но ныне Пепе выглядит еще хуже, чем в дебютный свой год в «Арсенале». В Премьер-лиге он провел 8 матчей, отличившись только 1 забитым мячом, а в стартовом составе появлялся на поле лишь в двух случаях. Последний из них стал настоящим кошмаром для болельщиков «канониров». На 50-й минуте выездного поединка с «Лидсом», который состоялся 22 ноября, Пепе что-то не поделил с представителем «павлинов» и Северной Македонии Эзджаном Алиоски, вследствие чего не нашел ничего лучшего, кроме как прибегнуть к «удару Зидана». Увы, подобная сентенция не подразумевает под собой что-то качественное с точки зрения футбола, а лишь направляет воспоминания болельщиков со стажем к финалу чемпионата мира 2006 года, когда великий француз заработал удаление за безрассудный тычок головой в адрес итальянца Матерацци.
Пепе проделал нечто похожее неподалеку от штрафной «Лидса», и для четкого определения момента арбитрам пришлось задействовать технологию VAR. Она показала, что агрессия со стороны Пепе никак не вяжется с правилами футбола, а потому 80-миллионный француз, которого Микель Артета выпускал на поле с надеждой на положительную отдачу, увидел перед собой прямую красную карточку, из-за которой впоследствии схлопотал от Футбольной ассоциации трехматчевую дисквалификацию.
После игры обычно довольно спокойный и взвешенный в своих оценках Артета не скрывал разочарования поступком Пепе: «Это недопустимо! Я сказал ему то же самое. Мы понимаем силу и качество соперника, коим является «Лидс». Эта команда могла нанести нам поражение, и чтобы справляться с ней, нужно контролировать свои эмоции и поступки на поле».
В меньшинстве «Арсеналу», к счастью для поклонников этой команды, удалось отстоять нулевую ничью, но вряд ли подобное можно называть для «канониров» пределом мечтаний. По неофициальной информации, которая просочилась в британскую прессу, партнеры Пепе по команде были вне себя от ярости из-за бестолковой красной карточки, которая вынудила их почти целый тайм играть вдесятером, тратить больше сил на поле, и в итоге упустить шанс вырвать победу.
С другой стороны, еще больше паниковать сейчас имеет смысл самому Пепе. В сложившейся ситуации у него нет абсолютно никаких гарантий на лояльность со стороны Артеты, или другого тренера, если испанец вдруг все-таки будет отправлен в отставку в ближайшее время. Нынешний Николя не выглядит футболистом, способным давать команде необходимую в условиях коронавируса глубину состава. Коэффициент полезного действия Пепе стремится к нулю, и дело даже не в злосчастной красной карточке, которая выглядит лишь верхушкой айсберга в череде проблем француза в Лондоне.
В матче против «Лидса» в активе Пепе оказалось 55 технико-тактических действий, выполненных за 51 минуту. Количественно – весьма неплохо, а вот процент успешности выглядит просто обескураживающе – 36%... Только 8 передач из 11 в исполнении Пепе против «Лидса» были точными, причем ни одна из трех, выполненных вперед, такой не оказалась. Целых 13 раз Николя терял мяч, причем трижды фолил, а вот удачный отбор в его исполнении был зафиксирован только один.
Возможно, Пепе можно было бы найти хоть какое-то оправдание, если бы он, не забивая голы, приносил команде иную пользу. Например, успешно боролся за мяч, совершал много рывков и проходов, ассистировал партнерам. Но всего этого не происходит. Ныне процент брака в действиях Пепе в Премьер-лиге составляет 55%. На фоне прошлогоднего показателя в 43% текущий выглядит однозначным путем к деградации…
Агент Пепе Самир Хиат считает, что его клиент стал жертвой уплаченной за него суммы: «Николя хорошо показал себя в «Лилле». Мы всегда ждем большего от него, и это нормально, но завышенные ожидания во многом объясняются той суммой, которую «Арсенал» заплатил за покупку Пепе».
И если с подобным утверждением агента еще хоть как-то можно согласиться, то его последующие слова выглядят чем-то просто внеземным: «Если посмотреть на голевые возможности, которые создает «Арсенал» в течение последних двух сезонов, то станет очевидно, что Пепе наряду с Обамеянгом – это тот, кто преуспевает в этом компоненте лучше остальных в команде».
Сухая статистика говорит об обратном. В минувшем розыгрыше Премьер-лиги показатель ожидаемых голов Пепе составил 4,24xG, Обамеянга – 14,28xG, но почему Самир Хиат забыл об Александре Ляказетте, на счету которого 9,51xG – загадка. Более того, в нынешнем сезоне созданная опасность лично Пепе в цифровом выражении равна лишь 0,48xG, что на фоне показателей Обамеянга (2,83xG) и Ляказетта (2,62xG), да и прямого конкурента на фланге Виллиана (1,25xG) выглядит крайне неубедительно.
Конечно, в краткосрочной перспективе Пепе наверняка еще пригодится «Арсеналу», даже если тренерский штаб не сильно на него рассчитывает в будущем. Физическая истощенность игроков стартового состава однозначно приведет к необходимости широкой ротации, а потому Пепе, отбыв дисквалификацию, вернется в заявку «канониров», но вот зимой кажется вполне вероятным вариант, при котором «Арсенал» выйдет на рынок в поисках более эффективной и, что главное, надежной кандидатуры на эту позицию. И вот тогда Пепе вполне может аукнуться столь дискредитировавшая его красная карточка в матче с «Лидсом», потому как «канониров» ждет тяжелейшая битва за хорошее место в турнирной таблице Премьер-лиге, а для этого Артете или его возможному преемнику нужно рассчитывать на игроков, способных протянуть команде руку помощи, а не воткнуть нож в спину…
Алексей ШАТИЛОВ